秋季学童ジュニア大会（Cチーム監督）

11月6日、7日にCチーム（4年生以下）の大会「秋季学童ジュニア大会」が開催されました。春季・秋季の年２回開催されるこの学童ジュニアは、低学年の子供達にとって、数少ない公式試合の舞台、且つ2日間で4試合を戦い抜くCチーム活動の一大イベントです。

大会初日、会場は稲敷市の江戸崎総合運動公園野球場。
先ずは試合に先駆け、遠投&ベーラン大会です。
遠投代表の4年生2名は、とても力強く腕を振れていました。ベーランでは、ベースを踏み忘れ戻るハプニングもありましたが（笑）、しっかりバトン（ボール）を繋いで、最後まで走り切りました。

チームメイトの応援もとっても盛り上がりました！

さて、試合が始まります。１試合目。

オール東海ジュニアさんとの対戦。

１回表、３年生２番打者の左中間を破るランニングホームランが飛び出し３点を先制。先発投手も小気味良くストライクを取り、試合を進め10-１で勝利。みんなしっかりと、強いバットスイングができていました。

２試合目。

みずき野シティーボーイズさんとの試合。立ち上がり、お互いの投手が踏ん張り0-0、2回の攻防で１点を取り合い1-1、がっぷり四つの展開に、ベンチからの声援にも力が入ります。その声援が届いたのか、３回表の我々の攻撃１番～４番打者の連打で３点の追加点を加え4-１。最終回に１点を奪われたものの、３年生投手２人の頼もしいリレーで、4-２で勝利することができました。

試合後は、今日の振り返りを行い、良かったこと、もっと頑張れたことをみんなで発表し意見交換。コーチからもたくさんアドバイスを頂き、さあ明日も頑張ろう。

翌日、会場を新利根多目的グランドＢに移し、大会２日目に臨みます。

１試合目。沼崎少年野球クラブさんとの対戦。

初回表の沼崎さんの攻撃、寒さのせいか少し硬くなってしまった春日守備陣の隙を突かれ２点を奪われます。しかし、我々も相手の速球投手に喰らいつき、１回裏に１点を奪取。２回、３回と緊迫した投手戦…そして最終回となった４回。

再び投手・守備陣の乱れを突かれ２点ビハインドで迎えた、最後の攻撃、四球とヒットで満塁のチャンスに３年生捕手のセンター前クリーンヒット！！セカンドランナーもホームに帰り、同点に追いつきます。

しかし、ランナーが残る中後続が倒れ、時間切れ…悔しい形で引き分けとなりましたが、素晴らしい粘りでした。

最終戦。取手ベースボールクラブさんとの対戦。

初回に取手さんの長打攻勢に２点を奪われます。我々もすぐに、４年生２番打者の好走塁で１点を返します。お互いに点を重ねてゲームが進行しますが、最終回裏…我々の攻撃を２－６のビハインドで迎えてしまいます。

最後だよ。みんなで一つになってやりきろう。

ベンチ前に選手みんなが集まり、精一杯の声。応援…願い。

フォアボール…フォアボール…段々と塁が埋まっていく。

積極果敢な走塁で２点を追加。

チャンス、まだいける。諦めない。諦めたくない…。

打席には副キャプテン。

ショートゴロ…走れ！！…出塁。

スチール、スチール…ホームイン。よし！１点差。

そして、ランナーを３塁に置いた場面。

３年生１番打者、バットから放たれたサードゴロ。

サードが弾いたところをサードランナーが果敢にホームへ突入し、滑り込む。

判定は…セーフ！同点。

歓喜。そして、同時に時間切れのゲームセット。

２試合続けて、粘りの春日学園を体現することができたと思います。

２勝２分けで、秋季学童ジュニア大会が幕を閉じました。

本大会、実は当チームとしてひとつチャレンジをしたこと。それは３年ぶりに、「５点ルール」ではなく、「通常ルール」での大会参加を試みたことです。エントリーに際しては、低学年の子供たちにとって何が最適か、ジュニア世代の少年野球のあり姿をチーム内で喧々諤々議論し、この結論に至りました。

enjoy　そして、challenge。

組み合わせ頂いたとき、全対戦チームが強豪チームと知ったとき…胸を借りてチャレンジできる絶好の機会、子供たちにとってより良いステージを用意できたと思いました。同時に春日学園Ｃチームのみんななら、互角にぶつかっていけるとも思いました。

Ｃチームのみんな

学童ジュニア楽しく野球できたかな？失敗を恐れずにチャレンジできたでしょうか？

２日目の緊迫した試合…あんな雰囲気初めての経験の子もいたでしょう。引き分けとなった２日目２試合、最後まであきらめない気持ちってとっても大事だって体験できたよね。この経験は、来年、再来年、その先にも必ず活きてくると思うから。ひとりひとり、色んな想いがあると思うけれど、みんな、とってもカッコよかった。ありがとう。

これからも、楽しむことと挑戦することを両立しながら、子供たちに沢山の成功体験を。そして、失敗からは、逆境を跳ね返す力を学ぶ。

理想論かもしれませんが、少年野球の活動がそんな場所であれば良いと私は思います。

茨城県学童ジュニア連盟の皆様、大会を主催頂き有難うございました。私は３前、本大会の閉会式(当時は全チーム集合)の成績発表で、子供たちが超絶に盛り上がる様子を見て、とても感銘を受けました。素晴らしい大会だと。チームの役割分担上、私個人としては学童ジュニアを卒業しますが、引き続き当チームを宜しくお願い致します。

本大会にて対戦して頂きました、オール東海ジュニアさん、みずき野シティーボーイズさん、沼崎少年野球クラブさん、取手ベースボールクラブさん有難うございます。今後ともどうぞ宜しくお願い致します。