【新A】2/24 ブルースター杯　準優勝

　２月２４日（土）、いよいよ５年生を中心に、新しいAチームの始動です。毎年、この時期に新チームの最初の公式戦として招待していただいているブルースター杯に今年も声をかけていただきました。主催していただいた葛城野球スポーツ少年団の関係者の方々、本当にありがとうございます。また、我々が試合をさせていただいた試合会場のホストを松代ブルーサンダースの関係者の皆様に務めていただきました。ありがとうございました。

　さて、昨日は最高気温が５℃にも届かない極寒の１日でしたが、今日は比較的あたたかな１日です。子どもたちは、学童野球ラストシーズンの開幕に燃え上がっています。会場に１番乗りしてウォーミングアップに入ります。第１試合の相手は、沼崎少年野球クラブさんです。グランドコンディションを考慮して、１時間遅れのスタートとなりましたが、十分なウォーミングアップをして臨むことができました。春日学園後攻で試合がスタートします。先発投手が、最初の打者にこそ、レフト前にきれいなライナー性のヒットを浴びましたが、そのあとは落ち着きを取り戻し、守備陣も内野ゴロ、外野フライを確実にアウトにして、３回を無失点で切り抜けます。特にファーストは、内野の送球がショートバウンドになってしまう難しい場面でも、軽快にさばき、スコアブックには表れないスーパープレーを連発していました。攻撃では、１回も２回も３塁までランナーを進めますが、得点できず我慢が続きます。続く３回裏にもツーアウト３塁のチャンスが訪れます。ここで、サードランナーがバッテリーの動きをよく見ていて、投球がワンバウンドして後逸する間にすかさずホームを駆け抜けました。素晴らしい集中力です。４回表、我がチームのマウンドを任されたピッチャーの投球は圧巻でした。１点を先制した後の相手の攻撃をわずか７球（そのうち６球をストライクゾーン）で仕留めます。ここできた流れを見逃しません。４回裏にビッグイニングを作ります。フォアボールに相手のエラー、そして３本のタイムリーヒットで５点を追加します。そして最終回の相手の攻撃に、監督が投入したのが４年生投手。上のチームの試合では初めてのマウンドです。とても緊張する場面だったと思いますが、こちらも圧巻の投球。わずか13球、三者凡退でゲームセット。頼もしい４年生が出てきました。終わってみれば６－０、ノーエラー。投手陣も四死球で崩れることなく、初戦突破です。対戦していただいた沼崎少年野球クラブ様、ありがとうございました。

　続いて第２試合の相手は、松代ブルーサンダースさんです。県大会でも常に上位に顔を出しているチームです。子どもたちは勝つ気満々、やる気満々です。この試合も春日学園後攻で試合がスタートします。初回の１番から始まる相手の強力打線を三者凡退で切り抜けます。その後も、３回までお互いにノーヒット、 両チーム無得点０－０で試合が進みます。試合が動いたのは４回表。相手の攻撃。ここまでノーエラーで進んできましたが、フォアボールと２つの失策が絡み１点を献上してしまいます。しかし、そのあと、お互いに前向きに声を掛け合い、きちんとそのあとの相手の攻撃の芽を自分たちで摘み取ります。グランド内でとても良い声掛けができるのが今年のチームの長所かもしれません。それでも、試合巧者相手に、重い重い先取点を与えてしまいます。５回表、変わった投手が、安打と連続四球で２死満塁のピンチを迎えますが、緊張感を保つ守備陣が確実にアウトをとって切り抜け、０－１のまま最終回（５回裏）の攻撃に突入します。ここで、先頭打者に代打として登場したのは、１試合目で目の覚めるような右中間へのライナーヒットを打った打者です。ビハインドで迎える大事な大事な最終回の先頭打者が、ここで期待に応えます。今度は左中間をライナーで抜きます。ナイスバッティングです。次の打者もヒットで続き、押せ押せのムードです。ここから四球を２つ選び、１－１と追いつきます。ノーアウト満塁、残り時間を考えると、勝ち越せばサヨナラ勝ちの場面です。相手もここはたまらず投手を交代します。こちらの打順はトップに戻り１番打者。みんな「俺が決めてやる」と静かに闘志をみなぎらせながら、素振りを続けます。そして１番打者がバッターボックスに入り、その２球目でした。センターにきれいにライナーではじき返し、２－１と逆転に成功します。勝利を確信し、湧き上がるベンチ。試合終了を知らせるブザー音が鳴り、ゲームセット。２－１で勝利をつかむことができました。対戦していただいた松代ブルーサンダースの皆様、ありがとうございました。

　閉会式では、12チームが集まって表彰が行われましたが、準優勝という結果になりました。応援ありがとうございました。